 
Bien au-delà du sport dans lequel il s'est illustré,
le cyclisme où il fut notamment champion du Monde en
1900, Edmond Jacquelin fut d'abord une grande figure
parisienne, un personnage que des milliers de personnes
adulaient, des "sportsmen" aux artistes à
l'image de Toulouse-Lautrec, en passant par les écrivains
comme Emile Zola, Tristan Bernard, des hommes de théâtre
à l'image de Coquelin ou de Féraudy et de nombreux hommes
politiques. "Quelle personnalité bien parisienne
ne se flattait pas alors de compter parmi ses amis",
précisait le Miroir des Sports à sa mort en 1928.
Véritable
phénomène de société, Jacquelin inspira des peintres
à l'image de Lucien Jonas qui lui consacra plusieurs
toiles. Sa seule présence dans les vélodromes attirait
la grande foule. L'affiche, dessinée par Burty, le présentant
vantant les mérites de sa bicyclette La Française couvrait
alors les murs de Paris.
Né dans une famille modeste
à Santenay, dans le département de la Côte-d'Or, il
arrive dans la Capitale à quatorze ans et devient commis
boulanger. Puis, le cyclisme naissant l'attire. Il se
révèle puis accumule les succès sur toutes les pistes
du monde.
Précuseur, il découvre une passion pour
l'automobile puis pour l'aviation dans les années 1910
avant de dilapider sa fortune et de terminer misérablement
sa vie sur les bords de Seine à Neuilly.
Cet ouvrage
propose l'itinéraire de cet homme au destin extraordinaire
et émouvant, dans son contexte, celui de la Belle-Epoque,
de l'Exposition Universelle et du début des grandes
découvertes...
Pascal SERGENT, spécialiste de
l'histoire du cyclisme, est l'auteur d'une trentaine
d'ouvrages sur ce thème. Parmi ceux-ci se trouvent "Un
Siècle de Paris-Roubaix" ou une "Encyclopédie
Mondiale du Cyclisme". Sa biographie "Charles
Crupelandt, le champion des brumes" a reçu le Prix
Louis-Nucera.
213 pages - prix conseillé : 22
euros
Collection : Espaces et Temps du sport
Editions : L'Harmattan
Parution
: février 2008
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