L'après "Mai 68"

Une fois de plus, le Tour de France s'apprête, comme souvent dans son histoire à surmonter une crise indépendante de sa volonté. "Mai 68", révolution juvénile par excellence pour certains d'entres nous, n'est pas chose aisée à appréhender même pour un évènement planétaire telle la Grande Boucle. La France de 68, en transe, mue et tente de faire peau neuve. Pas simple lorsque la rigueur et l'austérité des institutions de notre nation léthargique sont ancrées dans des décennies d'endormissements coupables. Le plein emploi fait oeuvre de mutisme complice et chaque citoyen à l'orée des années 60 cultive le paradoxe. Pourtant les prémices naissent puis fleurissent aux quatre coins de la planète. La révolution musicale, par exemple, est en marche depuis un moment déjà. En France les "Yéyés" se sont emparés de la petite lucarne ainsi que des petites ondes sans vergogne, rejetant par la même occasion les romantiques et poètes de nos parents et aïeux aux calanques grecques. Le septième art se dévergonde également en découvrant de nouveaux prophètes de la profession. Artistes et metteurs en scène de la classe biberon pondent des slogans racoleurs du type, la "Nouvelle vague" et le Festival de Cannes est en ébullition. Certains vivent toujours de cette notoriété ponctuelle et souvent galvaudé, aujourd'hui. Les Etats Unis, maître incontesté de la planète et conscience des peuples "opprimés" et ce malgré les véhémences caricaturales de notre "Grand Dadet" de l'époque, s'offre une virginité en conviant au trône du "bureau Ovale" l'un des plus jeunes et séduisants technocrates de l'histoire de cette nation encore pubère. Pourtant on ne lui laissera jamais le temps de prendre son envol. Durant cette période glauque les minorités noires se rebellent et trouvent en Martin Luther King, un mentor à la hauteur de leurs espérances. Parallèlement le cadet de la fratrie Kennedy reprend le flambeau, furtivement mis sous l'éteignoir un jour de novembre 63 à Dallas, et  tente de bousculer afin d'initier le peuple américain à sortir de ses préjugés et de sa torpeur ancestrale. En 1968, ces deux novateurs rejoindront la légende des martyres en étant réduit au silence sous les balles de leurs bourreaux. Le sport, en cette année de balbutiement politique, bénéficiera pourtant d'une génération d'athlètes inouïs. Jamais, Jeux Olympique n'a regorgé d'autant de talents et d'exploits en tous genres. Pour un temps, Mexico, fut synonyme d'espoir. Et le vélo, me direz vous ? Mexico, pour les pistards fut un bain de jouvence. Daniel Morelon, Pierre trentin et Daniel Rebillard s'adjugeront la vitesse, le kilomètre, le tandem et la poursuite, du rarement vu en rapport aux nombres de disciplines restreintes de ces années là. Le peloton professionnel, lui, se trouve à la croisée des chemins...

En effet, le cyclisme de ces années là ronronne et se trouve à ce moment précis en état de léthargie. Emprisonné dans un carcan tenace il est également, et ce n'est pas le moindre des paradoxes, illuminé d'une espérance latente, certes, mais imminente. Jacques Anquetil abandonne imperceptiblement mais inexorablement la scène et les sunlights qui l'ont fait prince puis empereur et despote et, de fait le peloton se retrouve désormais orphelin de son chef de meute, de son "gourou". Le cyclisme a ceci de particulier c'est qu'il puise sa gloire et sa légende dans l'affirmation quasi générationnelle, d'un maître infaillible et inébranlable, sorte d'alchimiste de la "Petite Reine", esthète en toutes circonstances et plus ou moins avares de sentiments de bienveillance à l'égard d'autrui. Pourtant une rumeur enfle dans le microcosme de la corporation. Souvent cité comme futur régent, un belligérant, pour le moins belliqueux d'Outre Quiévrain serait sur le point d'être "pontifié" lors d'un "Giro" d'anthologie. Le renégat, Eddy Merckx, puisque c'est de lui qu'il s'agit a posé son céans, sa suprématie ainsi que son sceptre en plein coeur de l'amertume et au sommet du désarroi "Bergamasque" des tifosis à savoir, les "Trois Cimes de Lavaredo". A vingt deux printemps, le natif de Meensel-Kiezegem, a, tout au long de ce Tour d'Italie, fait montre d'une classe insolente voir impudente. Dans l'optique de la "Grande Boucle" de cette année 68, Jacques Goddet et Félix Lévitan se trouve dans l'expectative et la réflexion. Jamais peut être les duettistes n'avaient eu à faire face à pareil dilemme. Toujours meurtris et traumatisés par le drame du "Mont Chauve", l'année précédente, les deux compères s'efforcent, non sans mal, de tenter d'éradiquer cette gangrène qui commence à étendre sa chape de plomb insidieuse et dévastatrice au sein du peloton international. Le "doping", l'appellation, à l'époque, n'en était alors qu'à ses prémisses car en dehors des aveux de "Maître Jacques", qui lui valurent l'opprobre unanime et collégial de ses pairs, la confidentialité était de mise au sein de la caste hermétique, et c'est un euphémisme, du cyclisme. Pourtant déjà, on sent poindre la réprobation et l'esclandre autour et au sein du peloton et comme nos deux "Tourtereaux" ne sont nullement sourds au séisme ambiant et encore moins amnésique, ils se chargeront d'amadouer ces "nouveaux immaculés" en instaurant les premiers contrôles médicaux aux arrivées d'étape. Inspirés et initiés par et sous la houlette de l'incontournable Dr Pierre Dumas, ces contrôles s'avèrent être, en cette année bénie, une véritable et indéniable petite révolution au sein du giron d'une discipline où confiance et solidarité font offices, depuis tous temps, de lois convenues.

Pour apaiser les esprits chagrins mais également afin d'apaiser les ressentiments et la culpabilité ténue de nombre de spectateurs du drame survenu à Tom Simpson sur les pentes surchauffées du Ventoux, un ravitaillement régulier en eau sera autorisé par l'entremise des directeurs sportifs. En outre, une cohorte de commissaires enfourchant un véhicule à deux roues motorisés sera instituée. Ces derniers déambuleront au sein du peloton afin de déceler toutes anomalies ou supposées telles. Cette édition marquera enfin les "obsèques" quelque peu controversés, car teintés d'une sincère amertume nostalgique d'irréductibles, de la formule par équipes nationales. Enfin, anticipant, avec une froide lucidité et un aplomb prémonitoire assez sidérant, les étudiants de Saint Germain des Prés, Jacques Goddet et Félix Lévitan rognèrent de concert les hauts sommets de l'épreuve chère à Henri Desgrange nantis de la même aisance dérisoire que les manifestants mirent pour déterrer les pavés de "Paname". Exit, le "Mont Chauve", Restefond et le "Volcan Auvergnat", de ces extravagances résultera un des Tour de France les plus insipides et monotones de son histoire. En outre, au départ de Vittel, l'organisation déplore une pléthore de défections de circonstance, aux premiers rangs desquels, Rudy Altig, Gianni Motta, Michele Dancelli ainsi que Franco Balmamion. De surcroît, le "Bergamasque", anéanti par la punition que lui a infligée le "Canibale" sur les routes tourmentées du Giro, n'éprouve pas l'expresse nécessité de supporter ni de subir un second camouflet de rang.

Michel Crépel.

Palmarès du Tour de France

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