L'incroyable se produit...

Cols : Saint Martin, Couillole, Champs, Allos et la montée sur Pra-Loup.

Des millions de téléspectateurs eurent le privilège de suivre la magistrale plongée d'Eddy Merckx dans la descente du col d'Allos. Une telle séquence constitua une immense réussite pour les équipes techniques de l'Eurovision.

Le Belge prit tant de risques, que les voitures de presse durent se ranger précipitamment pour lui laisser la passage. Mais soudain, Eddy resta littéralement "planté" au moment d'attaquer la dernière, et très dure, ascension vers Pra-Loup. L'Italien Felice Gimondi déborda Eddy Merckx et l'on crut à sa victoire, lorsque Bernard Thévenet, surgissant de l'arrière avec Raymond Delisle qui l'avait accompagné après une crevaison du leader des "Peugeot-BP", s'en alla seul et remonta Lucien Van Impe, puis Joop Zoetemelk. Brusquement, il aperçut Eddy Merckx dans un virage. Il arriva sur le "Cannibale" qui baissait la tête, luttant contre la défaillance qui l'assomait. Instant pathétique que celui où Bernard Thévenet arriva tout près, puis bondit à la droite du champion Brabançon... "Vas-y Bernard" cria Maurice De Muer, son directeur sportif "il coince, il est cuit..."

Combien de fois Eddy Merckx avait-il laissé sur place un adversaire décontenancé ? Cette fois, il connut l'amère déception d'être remonté à son tour par un Bernard Thévenet qui n'osa pas le regarder, et qui, sur sa lancée, sprinta pour déborder Felice Gimondi, un peu plus haut... C'était fini ! Pour la première fois, le coureur Bourguignon allait gagner le Tour de France tant il est vrai que le verdict de cette folle étape fut décisif...

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