10ème étape - Belfort-Divonne les Bains,
241 km
Cols : Croix-Saint Marc (km 60), Maréchet (km 168), les Rousses (km
194.5)
Beau soleil
Avec la 10ème étape qui traverse le Jura, le peloton pénètre dans la
moyenne montagne. Au matin du 6 juillet, les positions ont été acquises dans
les contre-la montre initiaux et dans la traversée de la Belgique : c'est
Eddy Merckx qui pote le maillot jaune, suivi de Godefroot à 1'57", de
Janssen à 2'09", Van Springel à 2'32", Zoetemelk à 2'49",
Poulidor à 3'01" et Zilioli à 3'04".
L'étape du Jura va sensiblement modifier ces positions. C'est Anatole Novak
qui remporte la prime "Peugeot" attribuée à Valentigney, au km 20
et c'est Bernard Labourdette qui passe en tête la côte de la Croix-Saint Marc
au km 60. Après plusieurs tentatives avortées, l'échappée décisive va se
produire au km 71 sur une attaque de Dolman, rejoint par Merckx, Galdos, Schleck,
Labourdette, Van Den Berghe, puis par Pintens, enfin, au km 88 par Van Katwijk,
Zoetemelk, Tosello, Van Der Vleuten et Wagtmans. Pintens, Zoetemelk et les "Willem
II" roulant avec Merckx, l'écart grandit pour atteindre, au km 118, 4'00"
sur Boifava et 4'55" sur le peloton. C'est encore Labourdette qui passe
en tête au sommet de la côte du Maréchet devant Merckx. Le peloton, scindé
en plusieurs parties, est à plus de 4'00".
Au sommet des Rousses (km 195), Tosello devance Merckx, Pintens et Zoetemelk.
Galdos et Labourdette sont à 15", Schleck et Dolman à 50", Wagtmans
à 1'30", Van Der Vleuten à 2'15", Van Katwijck à 3'25", Van
Den Berghe à 3'45", un groupe avec Poulidor à 6'15", le peloton
avec les "BIC" Ocaña et Janssen à 11'00".
Les premiers poursuivants se regroupent autour de Gosta Petterson, sorti du
groupe Poulidor. A 20 km de l'arrivée, au bas de la Faucille, Merckx, soutenu
par Pintens, Zoetemelk, Toselllo ne menant pas, à 3'10" d'avance sur le
groupe Petterson, 5'40" sur le groupe Poulidor, 7'00" sur le groupe
Godefroot, 12'00" sur un groupe Ocaña-Janssen.
Sur le circuit de Divonne, Merckx remonte Tosello et emporte l'étape en 5h52'36",
Pintens et Zoetemelk terminant 3ème et 4ème. A 2'41" arrive un premier
groupe composé de Galdos, Schleck, Dolman, Van Der Vleuten, Gosta Petterson,
Wagtmans, puis Labourdette. Classé 12ème, Van Den Berghe règle, à 5'30",
un groupe de 20 coureurs comprenant notamment Poulidor, Aimar, Van Impe, Van
Springel. Jan Janssen, 44ème, règle un autre groupe à 12'33" dans lequel
figure Ocaña. L'attaquant du début de la journée, Anatole Novak, classé
116ème et dernier avec un retard de 41'21" est éliminé. Rude journée
pour les "BIC", et comme le dit tristement le directeur sportif Maurice
De Muer "Notre baraque est cassée !".
Merckx a fait le "trou" au classement général. Il précède Zoetemelk
de 2'51", Pintens de 3'55", Gosta Petterson de 7'44", Van Springel
de 8'02" et Poulidor, classé 6ème, de 8'31".
Antoine Blondin intitule sa chronique "le lion est lâché"
tandis que Jacques Goddet fustige les "capitulards" qui n'auraient
pas dû perdre plus de 3 minutes. Zoetemelk affirme vouloir défendre sa deuxième
place, "puisque Merckx est supérieur à tout le monde". Laissons
le mot de la fin à Raymond Poulidor : "Merckx a fait 240 km seul
ou presque. Conclusion : il peut désormais se passer de ses coéquipiers !".
Merci
à Dider Béoutis
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