14° étape - Millau-Avignon - 217 km
Roger RIVIERE
(23 février 1936 - 1 avril 1976)
Col du Perjuret - 1028 mètres - Par Meyrues
Par Meyrues : 11,2 km à 2,9% de moyenne
Par Les Vanels : 10,7 km à 3,5% de moyenne
Au moment où la caravane du Tour de France n'avait jamais paru aussi belle,
aussi vivante que dans les lacets des Gorges du Tarn, Roger RIVIERE dérapa dans
un virage et disparut dans un ravin du Col du Perjuret.
La fatalité venait
de frapper le plus représentatif de nos Champions Français, car Roger RIVIERE,
en l'absence de Jacques ANQUETIL, faisait figure de vainqueur quasi certain, dans le contexte
d'une course qui ne pouvait que l'avantager dans sa fraction terminale.
Robert
CAZALA et Edouard DELBERGHE attendirent vainement leur leader quand la nouvelle de son
accident, répandue par Louis ROSTOLLAN, fût propagée. Un tapis de
feuilles et de lianes avait amorti un peu la chute, mais c'est un Roger RIVIERE brisé
que l'on transporta en toute hâte vers l'hôpital de Montpellier.
Le matin, à Millau, Roger avait affirmé "Je suis sûr gagner
ce Tour, et même dès avant l'étape contre-la-montre à Avignon".
La victoire d'étape de Martin VAN GENEUGDEN battant André DARRIGADE
et Jean GRACZYK au sprint, passa inapercue, tant était vive l'émotion générale.
On s'interrogeait ! Pourquoi Roger RIVIERE a-t-il pris le risque de suivre Gastone
NENCINI dans la descente ? "Il n'avait qu'à fumer la pipe, aujourd'hui,
puisqu'il y a eu un regroupement général !" disait-on dans son
équipe.
Victime d'une double fracture de la colonne vertébrale,
ses deux jambes sont paralysées. Roger RIVIERE allait entamer une longue et difficile
rééducation. Il ne remontera jamais sur un vélo...
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La chute de Roger Rivière - Tour de France 1960
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